Gdy 27 grudnia 1967 r. w sklepach pojawił się album „Songs of Leonard Cohen”, jego 33-letni debiutujący jako piosenkarz autor na scenie muzycznej był postacią anonimową. Leonard Cohen był nagradzanym poetą i pisarzem rozpoznawalnym w kanadyjskim świecie literackim, autorem powieści „Ulubiona gra” i „Piękni przegrani”, tomów „Let Us Compare Mythologies”, „The Spice-Box of Earth” i „Flowers for Hitler”. Późno rozpoczął karierę muzyczną, choć w nastoletnich czasach grał w zespole Buckskin Boys, a w połowie lat 60. został bywalcem poetycko-folkowych kawiarni Greenwich Village, nowojorskiej dzielnicy bohemy. To tam poznał poszukującą materiału na nową płytę Judy Collins, która nagrała jedną z jego piosenek, „Suzanne”. Piosenka przyciągnęła uwagę Johna Hammonda, wpływowego producenta i łowcę talentów, który zaoferował autorowi umowę na nową płytę — „Songs of Leonard Cohen”.
